El Cabildo Insular de La Palma celebrará el próximo viernes, 16 de octubre, un homenaje dedicado este año a las mujeres santiguadoras de la isla, con motivo del Día Internacional de las Mujeres Rurales. El acto tendrá lugar a las 18:30 horas en la Casa de la Cultura José Luis Lorenzo Barreto de Tijarafe.

Como cada año, el 15 de octubre se celebra el Día Internacional de las Mujeres Rurales para reconocer su contribución y papel decisivo en la sociedad. En torno a esta fecha, la primera institución insular aprovecha la oportunidad para poner en el foco a las mujeres rurales de La Palma. Esta edición pondrá nombre y rostro a mujeres que han contribuido a mantener vivos conocimientos y prácticas tradicionales transmitidos, en muchos casos, de generación en generación: las santiguadoras.

Durante generaciones, las santiguadoras han ocupado un lugar importante en la vida de los pueblos de La Palma. A través de rezos, rituales y conocimientos tradicionales sobre plantas y remedios populares, estas mujeres se convirtieron en figuras de referencia para muchas familias, ofreciendo acompañamiento, consuelo y apoyo en momentos de necesidad ante muchas enfermedades.

Aunque los avances de la medicina han transformado profundamente la atención a la salud, la labor de estas mujeres conserva un indudable valor histórico, cultural y social. Este homenaje busca reconocer su dedicación, muchas veces desinteresada y poco visible, así como recuperar sus testimonios y preservar la memoria de unos saberes transmitidos principalmente entre mujeres, que forman parte de la identidad y la historia de nuestros pueblos.

La consejera de Acción Social del Cabildo de La Palma, Ángeles Fernández, y la alcaldesa del Ayuntamiento de Tijarafe, Yaiza Cáceres, presentaron el acto este martes ante los medios de comunicación, poniendo en valor la importancia del homenaje y del papel de las mujeres santiguadoras.

Por su parte, la consejera destacó que con este homenaje “venimos a reconocer el valor de la escucha activa y la predisposición de las mujeres santiguadoras, más allá de las prácticas médicas”. Ángeles Fernández señaló también que el acto “nos permitirá recorrer los catorce municipios de la isla a través de las historias de catorce mujeres que han sido transmisoras de cultura, memoria y conocimiento, generación tras generación”.

Para la alcaldesa de Tijarafe “es un orgullo poder ser sede de este homenaje tan especial porque es la manera de reconocer ese enorme valor del que ni ellas mismas son del todo conscientes”. Yaiza Cáceres recordó que en aquella época”era difícil acceder a servicios médicos y las mujeres santiguadoras ayudaron mucho a la sociedad cuidándonos de la manera en la que ellas saben hacerlo”.

Catorce mujeres, catorce historias

Las homenajeadas en esta edición serán:

• Crescencia González Pérez (Barlovento): lleva más de veinte años desarrollando de manera altruista la tradición del santiguado, que aprendió de Doña Chana.
• Carmen Pérez Toledo (Breña Alta): Lleva más de 40 años dedicada activamente a la tradición de los rezados y santiguados.. Una práctica que aprendió de forma autodidacta leyendo las oraciones en un papel y que después le permitiría tratar a personas que acudían a ella sintiéndose mal, agotadas o con diversos malestares.
• María Nina Camacho Álvarez (Breña Baja): aprendió el arte de santiguar de su madre y ha mantenido viva esta tradición familiar, ayudando de manera desinteresada a quienes acudían a ella.
• Hilda Leal Díaz, “La Chacona” (El Paso): heredó de su madre conocimientos tradicionales que continúa conservando en Las Manchas.
• Eudosia Sánchez González (Fuencaliente), a título póstumo: aprendió de su abuela materna y durante más de cincuenta años atendió con humildad a quienes acudieron a ella.
• Elvira María Rodríguez Hernández, “Elva” (Garafía): hierbera y gran conocedora de la medicina popular, ha recopilado sus conocimientos sobre plantas, remedios y dichos populares en varios cuadernos.
• Carmen Ramos Sicilia, “Carmencita” (Los Llanos de Aridane): aprendió de su tía Juana Ramos y ha dedicado su vida a conservar estas prácticas tradicionales.
• Paulina Cabrera Guerra (Villa de Mazo): vinculada durante buena parte de su vida a la tradición de las santiguadoras, especialmente en La Sabina y sus alrededores.
• María Lilian Sánchez Pérez (Puntagorda): mujer vinculada al campo y a los cuidados, reconocida por sus vecinos por su disposición permanente a ayudar.
• Carmen Delia Piñero Piñero (Puntallana): vecina que mantiene la tradición del santiguado y el conocimiento de los rezados.
• M.ª Minerva Batista Medina (San Andrés y Sauces): santiguadora que conserva prácticas tradicionales basadas en rezos y conocimientos populares.
• Mercedes Negrín Negrín (Santa Cruz de La Palma): depositaria de conocimientos transmitidos entre generaciones y reconocida por su dedicación desinteresada a la comunidad.
• María Plasencia Herrera (Tazacorte), a título póstumo: conocida como María “la gomera”, desarrolló a lo largo de su vida distintas prácticas tradicionales y fue también partera y nodriza.
• Guadalupe Acosta Acosta (Tijarafe): santiguadora que aprendió los rezos tradicionales de sus padres adoptivos y los ha conservado a lo largo de los años.

Con este reconocimiento, el Día de la Mujeres Rurales vuelve a convertirse en una oportunidad para rescatar historias que forman parte del patrimonio humano de La Palma y agradecer a las mujeres que han contribuido a transmitirlo y conservarlo.