El presidente del Cabildo, Mariano Hernández,comenzó explicando que La Palma está en esta iniciativa junto a variasadministraciones, empresas públicas y ONGs portuguesas, que actuan en la RegiónAutónoma de Azores. El presidente destacó que "la Reserva de la Biosfera de LaPalma es la única entidad no portuguesa vinculada a este proyecto, cuyaimplicación en la iniciativa consiste en diseñar eimplementar un sistema de detección rápida y alerta temprana contra las plantasexóticas invasoras".

Mariano H. Zapata detalló que esta acción abarcaráhasta el año 2027 y está dotada con medio millón de euros, de los cuales laUnión Europea aportará más de la mitad de los fondos y la primera institucióninsular el 40% restante.

"Los problemas generados por el rabo degato y la importante inversión pública que el Cabildo de La Palma estádedicando a tratar de controlar esta especie en la actualidad. Pues bien, loque tratamos con este proyecto es de anticiparnos a otras plantas problemáticasque ya tenemos o podemos llegar a tener en la isla, de forma que podamosfrenarlas antes de que alguna de ellas vuelva a crear otro problema similar oincluso mayor", manifestó el presidente.

Además, H. Zapata destacó también la necesidadde contar con la colaboración de otras instituciones como el Gobierno deCanarias, la Administración General del Estado, la Autoridad Portuaria deTenerife o los ayuntamientos palmeros. En esta misma línea, apuntó que "si los palmeros y palmeras no asumen que las plantas invasoras son una amenazacreíble, como hemos visto con el rabo de gato, y que entre todos podemos ydebemos hacer un esfuerzo para evitar que se expandan, no superaremos este reto". 

La consejera de Medio Ambiente, María Rodríguez,prosiguió destacando que las plantas invasoras son una amenaza "para nuestro paisaje, para nuestra agricultura y para nuestros ecosistemas", por cuanto compiten y desplazan a la flora nativa, incrementan el riesgo de introducción de plagas y en algunos casos son tóxicas o favorecen lapropagación de incendios.

María Rodríguez recordó que "la amenaza deestas especies invasoras es aún mayor en islas como La Palma, que tienen una alta diversidad biológica. Nuestra flora, a pesar de ser muy rica,se sustenta sobre poblaciones escasas y fragmentadas de plantas que, además,por haber evolucionado en un territorio insular, no han desarrollado defensasnaturales contra estos visitantes indeseado", manifestó.

Laresponsable de Medio Ambiente recordó que, además de esta iniciativa, elCabildo, a través de laConsejería de la Empleo, mantiene una línea de financiación específica contrael rabo de gato, de 6 millones de euros, y ha desarrollado con éxito accionescontra otras especies exóticas invasoras. Recordemos por ejemplo el caso de lacotorra de Kramer, gracias a cuya erradicación nos hemos convertido enreferente para otras islas

Ernesto Aguiar, director ejecutivo de laFundación Canaria Reserva Mundial de la Biosfera de La Palma, confirmó lacontratación específica de un educador ambiental y dos peones especialistaspara reforzar el proyecto, así como de apoyos técnicos externos para eldesarrollo de un Sistema de Información Geográfica, para identificar y evaluarlos riesgos de las especies potencialmente problemáticas y para el desarrollode materiales educativos, que comenzarán a distribuirse en breve entre loscentros escolares de la isla.

Finalmente intervino Nieves Yanes, técnicaadscrita al proyecto en la Reserva de la Biosfera de La Palma, que explicó queel trabajo desarrollado hasta el momento ha consistido por una parte endeterminar qué especies de plantas podrían ser más problemáticas y en localizary evaluar sus poblaciones en la isla.

Sobre este particular comentó que se habíacomenzado por analizar 21 bases de datos internacionales, nacionales yregionales, con un total de 1.700 especies exóticas. A partir de este conjuntoinicial, teniendo en cuenta las características de cada planta (es decir, sitenía potencial para convertirse en invasora), así como su presencia en LaPalma o en el entorno cercano, esa cantidad se fue reduciendo hasta unas 40 plantas,a cuyo control sobre el terreno se dedicarán los peones especialistas.

Por otra parte, también se ha decididovigilar otras 23 especies, que no han llegado a la isla pero que se sabe queestán causando problemas en otras zonas de Canarias o la Macaronesia."Estamos precisamente ahora delimitando cómo y hasta dónde actuar con cadauna de ellas para optimizar los recursos que tenemos", concluyó Yanes.

Los operarios del servicio de Infraestructuras han estado trabajando a lo largo del día en el acondicionamiento de la vía, retirando los desprendimientos que sehan producido en la carretera y la placa de hielo que se ha formado en la zonade Los Andenes.

El consejero de Infraestructuras, Borja Perdomo, ha demandado la máxima precaucióna los usuarios de la vía dado que debido a las intensas lluvias que se han producidoen la zona se puede seguir registrando algún desprendimiento en los taludes.

Borja Perdomo indicó que el tramo de la carretera que permanece cerrada (PK25-PK37)   no se abrirá hasta que nose haya eliminado la placa de hielo que se encuentra en la plataforma, debidoal riesgo que representa para la circulación.

El consejero indica que la carretera de Los Brecitos continúa cerrada porque, aunque ya se ha procedido a la limpieza de la vía, continúa corriendo elbarranco a su pase por la carretera y puede representar un riesgo para losusuarios.

La responsable del área, Raquel Díaz, destaca la importancia, en el marco de laactual crisis socioeconómica derivada de la pandemia de la COVID-19, dedesarrollar acciones e impulsar proyectos que fomenten la creación de puestosde trabajo en la isla y, paralelamente, permitan el mantenimiento de los existentes.

"En el pasado mes de diciembre La Palma registró un incremento del paro de 1.178 personas respecto a diciembre de 2019, situando en 9.018 personas el número dedesempleados en la isla, una cifra cercana al máximo anual de 2020, que seregistró en el mes de marzo cuando se decretó el estado de alarma y este sedisparó hasta las 9.175 personas" explica la consejera.

La corporación insular, además, destinará 600.000 euros a la primera convocatoriade la línea de subvención para la compensación de las pérdidas económicas sufridas por las empresas por el impacto de la COVID-19, "una acción determinante que se puso en marcha en 2020 y a la que daremos continuidad enlos presupuestos de 2021 para continuar apoyando a las pymes de la isla en estos momentos tan complejos, derivados de una crisis sanitaria sin precedentes y que continúa pasando factura a nuestro tejido empresarial", detalla Díaz.

"El fomento de la contratación y el empleo pasa también por la apuesta que hacemos desde la administración pública por el talento que tenemos en la isla. Por eso, destinaremos una partida de 174.000 euros a subvencionar gastos de inversión a nuevos emprendedores que quieran poner en marcha su idea de negocio", señala la consejera.

De hecho, el Cabildo también invertirá 160.000 euros a una subvención para la empresa pública Grantecan para el fomento de la contratación de titulados universitarios con el fin de explotar como nicho de empleo insular, así como deformación superior y específica, la oportunidad de contar en el Observatoriodel Roque de Los Muchachos de un parque científico astronómico de importancia mundial.

A ellose suman otras iniciativas que tanto de manera directa como en colaboración con el Servicio Canario de Empleo pondrá en marcha la corporación insular destacan un total de 7 proyectos orientados al desarrollo de políticas activas de empleo como es el caso de los Planes de Empleo Social que se pondrán en marcha dentrodel Fondo de Desarrollo de Canarias (FDCAN) para el periodo 2020-2021, y que permitirán la contratación de personal de manera directa para el control de la especie invasora conocida como rabo de gato, así como el destinado a los Ayuntamientos a los que se transferirán 1,67 millones de euros.

Otro de los proyectos que gestionará el Área a lo largo de 2021 es el Programa de  Empleo de Transición Ecológica (PETE) cofinanciado por el Servicio Canario de Empleo para desarrollar proyectosgeneradores de empleo en materia de lucha contra el cambio climático y dirigido tanto al colectivo de jóvenes desempleados como a parados de larga duración.

Asimismo, se pondrá en marcha un proyecto piloto para el fomento de la empleabilidad orientadoa facilitar la incorporación al mercado laboral de desempleados con una situación socioeconómica de especial dificultad denominado La Palma Empleo, al que el Cabildo destina 100.000 euros definanciación; el Programa de apoyo a la inserción laboral de jóvenes desempleados La Palma SI III a los que se ofrecerá orientación especializada yseguimiento en su itinerario laboral y formativo, el Programa para la Promocióndel Desarrollo de la Actividad Económica (PRODAE),  el de Nuevas Oportunidades de Empleo (NOE) ola aportación al proyecto Interreg MAC FiiHUB liderado por el Cabildo y cofinanciado con fondos FEDER.

Paralelamente y con el compromiso de garantizar el fomento de la contratación y el mantenimiento de los puestos de trabajo en las empresas afectadas por ERTES, através del Servicio de Empleo el Cabildo Insular de La Palma se destinarán 320.000 y 640.000 euros, respectivamente, para las anualidades 2020 y 2021 en el marcodel FDCAN, así como 100.000 euros que se destinarán a subvenciones a entidadessin ánimo de lucro para promover proyectos generadores de empleo.  

Para ello, se ha previsto una intervención que contempla la adaptación de una sala cerrada para la clasificación de los cítricos; se construirá una cápsula aislada en la zona actual de trabajo para el procesado de producto limpio y secubrirá el área de clasificación de las próteas. De esta manera, el proceso declasificación y enmallado de las papas se realizará en zona cerrada.

Además, está prevista la ampliación del área de lavado de cajas en el anexo de la caranorte de la Central Hortofrutícola; se homogenizará el pavimento para crear una nueva cámara frigorífica en una sala norte de la nave principal, y sereordenarán los equipos.

El vicepresidente del Cabildo y consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca, José Adrián Hernández, ha destacado la colaboración del departamento del sectorprimario, que dirige Alicia Vanoostende, para continuar con la mejora de estasinstalaciones de tanta importancia para el sector agrícola palmero.

Con estareorganización interna de la Central, además de adaptarse a la normativasanitaria, se avanzará en mejorar la eficiencia y la calidad, en definitiva,del servicio que presta el Cabildo a los agricultores de La Palma en esteespacio ubicado en el polígono industrial de Breña Alta.

José Adrián Hernández indicó que estas obras se suman a las ya ejecutadas en laCentral para la sustitución de la cubierta, que contaron con una inversión de750.000 euros. Asimismo, agradeció el respaldo y la coordinación con laConsejería de Agricultura del Gobierno de Canarias para impulsar el sectorprimario insular.

Jovita Monterrey ha señalado que "el trabajo comprende un análisis de los estudios fotográficos del siglo XIX conservados y de los que el de Santa Cruz de La Palma es uno de los pocos que se mantienen en pie y es perfectamente recuperable".

La obra de más doscientas páginas y ampliamente ilustrada pone de relieve el célebretaller de Miguel Brito, rotulado "Fotógrafos y Dibujantes" en un contextonacional e internacional y destaca su importancia como uno de los pocos ejemplares de gabinetes de la imagen que es posible restaurar y ofrecer en laactualidad como recurso cultural y turístico.

Apartede la fotografía, Miguel Brito fue asimismo el pionero del cine en Canarias. En1898, junto a su hermana Rosario y otros colaboradores, abrió el estudio en lacalle Díaz Pimienta, en el mismo local que, en 1865, había instalado el también pintor y escultor Aurelio Carmona López, precursor local en el arte de lafotografía.

La edición de Cabañas de cristal: galerías de retrato y estudios de fotografía en España, de María de los Santos García Felguera, quien conoce el estudio de Miguel Brito y ha visitado la isla en varias ocasiones, ha contado con la colaboración altruista del sello palmero Cartas Diferentes Ediciones así como de la asociación A@foto La Palma. La obrapodrá adquirirse en la tienda del Museo Insular (plaza de San Francisco deSanta Cruz de La Palma).   

Raúl Camacho explica que esta decisión se ha tomado teniendo en cuenta las nuevas restricciones publicadas en el BoletínOficial de Canarias del día 9 de enero de 2021 para las islas que, como La Palma, permanecen en nivel 1. En ellas se establece que paralas actividades colectivas en las que no sea posible mantener la distancia deseguridad de dos metros se permite un número máximo de seis por grupo, incluidoel monitor. Además, no se autoriza la práctica de deportes de equipo niactividades en las que no se garantice el mantenimiento de dicha distancia entodo momento.

"Atendiendoa estas nuevas condiciones, hemos acordado mantener suspendidas las actividadesde Promoción Deportiva Básica, ya que consideramos que es lo más apropiado enestas circunstancias para garantizar el cumplimiento de estas normas y laseguridad de las niñas, los niños y jóvenes que se benefician de este programadeportivo", manifiesta el consejero.

"La actividad física es fundamental para que, desde la infancia, se adquieran hábitos de vida saludable y se aprendan valores como la deportividad o el trabajo en equipo. No obstante, por encima de esto está nuestra obligación de cumplir con la normativa vigente y velar por la seguridad de jóvenes y deprofesionales técnicos que imparten las distintas modalidades deportivas", defiende Camacho.

El próximo 25 de enero, el Comité Insularde Deportes estudiará cómo proceder atendiendo a las recomendaciones del Gobierno de Canarias en relación a los datos epidemiológicos que presente la isla en ese momento.

Así lo ha puesto de manifiesto el vicepresidente del Cabildo y consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca, José Adrián Hernández, quien ha puesto elacento en el efecto beneficioso de estas lluvias para el agro insular tras añosde intensa sequía que ha padecido La Palma.

Unaporte importante de agua para el riego y, en particular, para los cultivos desecano, como la viña, que "se ha visto muy castigada por la falta de lluvia enlos últimos años, sufriendo como consecuencia una caída enorme de laproducción, en los que la vendimia ha pasado de 1,3 millones de kilos en 2018 alos 430.000 kilos en 2020".

Hernández Montoya recalcó que se han registrado importantes precipitaciones en zonasvitivinícolas de La Palma como en la parte alta de Garafía, Puntagorda yTijarafe, así como en Fuencaliente y Villa de Mazo, "de vital importancia paraun cultivo de secano que requiere agua en invierno".

Además,destacó el impacto positivo que ha tenido la borrasca Filomena sobre el cultivodel almendro, que estaba también sufriendo los efectos de la sequía. Al igualque en las plantas forrajeras para la alimentación del ganado, "lo que, sinduda, repercutirá favorablemente sobre el sector".

Elconsejero se refirió también a la repercusión favorable que tiene sobre lasabejas, cuya supervivencia se estaba viendo amenazada por la sequía. Muestra deello es que el pasado año el Cabildo habilitó una ayuda especial a la ADSApicultores de La Palma para la adquisición de alimento artificial para lasabejas.

HernándezMontoya destacó la trascendencia de la abeja para el sector primario, dado elvalor que supone la polinización de plantas cultivadas y silvestres, sobre todoen frutales, hortícolas y forrajeras, en los que repercute considerablemente la presencia de colmenas en sus proximidades.

Según haseñalado Jovita Monterrey, 'Los Carteles de la Bajada de la Virgen' comprende"un análisis riguroso, claro y que, por vez primera, ordena esta relevanteparcela comunicativa y artística de las fiestas lustrales de La Palma". Caberecordar que el libro forma parte de las actividades culturales desarrolladaspor el II Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen celebrado el pasadoverano; en concreto, se relaciona con la exposición temporal que sobre estatemática se pudo contemplar en la Casa Salazar.

Además, la publicación de este catálogo pretende contribuir a la promoción yconsolidación de futuros reconocimientos externos hacia la Bajada de la Virgen. En este sentido, Jovita Monterrey ha indicado que "se encuentra a punto desalir el libro de actas del II Congreso Internacional de la Bajada de laVirgen, un volumen de casi mil páginas, con destacadas aportaciones sobre los fundamentos, singularidades y valores patrimoniales de los festejos". No en vano, como se puso de relieve en este segundo encuentro académico en torno a la Bajada de la Virgen, pocas fiestas en el mundo cuentan con un programatradicional compuesto por una veintena de números.   

El libro 'Los Carteles de la Bajada de la Virgen' podrá adquirirse en la tienda delMuseo Insular de La Palma (plaza de San Francisco, Santa Cruz de La Palma).

Hernández defiende que esta acción sigue la línea de trabajo marcada por el equipo de gobierno insular desde el inicio del mandato. "Hemos defendido desde el minutouno que las personas y su bienestar son las prioridades de este Cabildo. Garantizar la igualdad de oportunidad y el acceso del alumnado a los recursosnecesarios para seguir sus clases y poder desarrollar los trabajos pertinentes esfundamental para continuar desarrollando una labor necesaria en pro de las personas que lo necesiten, en este caso, de estudiantes con menos recursos", detalla la consejera.

La responsable de Acción Social recuerda que, durante el confinamiento, las desigualdades entre los colectivos y familias más vulnerables se hizo más visible aún si cabede lo que ya son de por sí.

"Con esta ayuda pretendemos contribuir a resolver la situación de exclusión que atraviesa parte del alumnado de La Palma tras la crisis provocada por la COVID-19. La cancelación de las clases presenciales provocó que muchas familias no tuvieran acceso a la educación online y, a través de estas ayudas, buscamos poner solución a esta situación y garantizar que estos recursos lleguen a quienes realmente lo necesiten, garantizando así la educación de estudiantes desde primaria, educación secundaria obligatoria, bachillerato y formación profesional que residan y cursen en La Palma, de entre seis y 18 años de edad", explica Hernández.

Lacorporación insular ha contado con los ayuntamientos para conceder estas ayudasya que se trata de las administraciones más cercanas a las familias y que mejorconocen la situación de sus residentes. "Con estas ayudas confiamos endisminuir la situación de desigualdad que se ha dado entre el alumnado de laisla tras la crisis sanitaria provocada por esta pandemia y garantizar así laigualdad de oportunidades", señala la consejera.

Adquisición de tablets para familias vulnerables con estudiantes a su cargo

La responsable de Acción Social explica, que con motivo de las desigualdades provocadas por la pandemia de la COVID-19, la corporación insular generó un crédito extraordinario para la adquisición de 40 tablets que se repartieron alos menores cuya situación de vulnerabilidad social acreditada mediante losinformes emitidos por el personal correspondiente de cada Ayuntamiento.

Nieves Hernández manifiesta que con esta iniciativa se busca garantizar que las niñas y los niños en situación de vulnerabilidad tuvieran garantizado el acceso a laformación online en igualdad de oportunidades que el resto de la población estudiantil.

El responsable del servicio pide a la ciudadanía extremar las precauciones a lahora de circular por las carreteras de la isla, ya que debido a los fuertesvientos y a la lluvia de los últimos se han producido varios desprendimientosen distintas vías de la isla.

Además, Borja Perdomo hace un llamamiento a la responsabilidad colectiva y pide a lapoblación no intentar acceder al Roque de los Muchachos, ya que la carreterapermanece cerrada y transitar por ella es peligroso, ya que se han formadoplacas de hielo sobre el asfalto por las bajas temperaturas registradas y sehan producido desprendimientos en varios puntos de la calzada.

Duranteel día de hoy una máquina quitanieves trabajará para despejar la carretera del Roque de los Muchachos.