El presidente recuerda que las personas y su bienestar son la principal preocupación y ocupación del actual grupo de gobierno. "Desde el comienzo del mandato hemos trabajado por y para nuestra gente, especialmente para quienes son más vulnerables. Así lo reflejan las cuentas aprobadas para este año y también en este incremento de la partida destinada a esta convocatoria, que teníamos previsto mantener pero que, dado que somos conscientes de que hay muchos proyectos sociales en nuestra isla, hemos apostado por aumentarla", defiende.

Nieves Hernández, explica que en la reunión mantenida con las entidades sociales se ha comenzado a trabajar para elaborar unas bases participativas para la convocatoria de las subvenciones dirigidas a estas asociaciones. "Hemos cumplido con nuestra palabra de trabajar de la mano de las entidades para tener en cuenta sus necesidades y poder sacar adelante unas bases consensuadas, tal y como nos comprometimos en el Consejo de Servicios Sociales celebrado el pasado 17 de diciembre", defiende.

La consejera detalla que en el encuentro diez entidades demás de una treintena, ya han trasladado al Cabildo sus aportaciones para la elaboración de las bases, unas propuestas que ahora serán revisadas por el equipo técnico de la corporación para evaluar su viabilidad a la hora de contemplarlas en las bases. "Una vez tengamos la valoración técnica, haremos llegar el borrador de la convocatoria a las entidades y volveremos a reunirnos con ellas para analizarlas. Posteriormente seguirán el procedimiento habitual para su aprobación, que confiamos que sea lo antes posible, tal y como nos comprometimos a hacer", manifiesta.

Nieves Hernández defiende que este trabajo conjunto sigue la línea de trabajo marcada por la corporación de priorizar a las personas y de realizar una gestión más transparente y participativa.

La responsable de Acción Social hace especial hincapié en la importancia que tiene la labor desarrollada por todas las entidades sociales dela isla, una relevancia que se hizo aún más palpable durante la pandemia. "Seguiremos apoyando los proyectos sociales que se llevan a cabo en nuestra isla, ya que somos conscientes de lo importantes que son para prestar servicios y atención a las personas que más lo necesitan", señala

Durante el encuentro, Cabrera Guelmes y García Leal, trasladaron a los máximos responsables insulares las principales preocupaciones y necesidades de sus municipios en relación a la economía y al desarrollo social.

Mariano H. Zapata destacó la importancia de mantener un encuentro con los líderes de los municipios más poblados de la isla. "Dentro de las singularidades que tiene cada localidad, es importante poner en común los retos que afrontamos en el marco de la crisis que ha provocado la COVID-19", explicó.

"Tanto el vicepresidente como yo y, por extensión todo el grupo de gobierno, hemos estado al lado de los ayuntamientos durante esta difícil situación que aún se mantiene. Con esta reunión hemos querido recoger las inquietudes de estos municipios y mostrar nuestro compromiso y apoyo para reactivar la economía de nuestra isla", explicó el presidente.

José Adrián Hernández Montoya recordó la importancia que tiene estar en contacto continuo con las corporaciones locales, ya que estas son las que conocen de primera manolas necesidades que tiene su población. "Seguimos trabajando desde la colaboración, la coordinación y la unidad con los ayuntamientos, escuchando sus peticiones y poniéndonos a su total disposición para salir más reforzados de esta crisis", manifestó.

Por su parte, Cabrera Guelmes y García Leal destacaron la importancia que tiene para los ayuntamientos contar con el respaldo del Cabildo en un momento tan complejo como el actual, en el que los municipios necesitan ser atendidos por la corporación insular.

La reunión ha servido como primera toma de contacto entre las administraciones y ha servido para estrechar línea de colaboración. En el marco de la misma se ha abordado el impacto que están teniendo las medidas frente a la pandemia de laCOVID-19 en el turismo británico en la isla, así como la situación actual del proceso de salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), el Brexit.

El presidente y el responsable insular de Turismo han incidido en que La Palma es un destino seguro y han recordado, además, la importancia que tiene este sector para reactivar la economía insular.

Así se ha puesto de manifiesto en el balance realizado desde el área de Medio Ambiente y Seguridad y Emergencias del Cabildo de La Palma sobre el recién concluido año2020, cuya campaña contra incendios tuvo dos momentos especialmente críticos: El gran incendio declarado el 21 de agosto en Catela (Garafía), que afectó a1.183 hectáreas, y el 8 de septiembre, cuando aún no se había extinguido el primero, el de El Pinar (Tijarafe), que alcanzó a 20 hectáreas de superficie. Sendos fuegos coincidieron con el estado de Alerta por incendios forestales, debido a las altas temperaturas y muy baja humedad, así como la presencia de calima.

En relación a la causalidad de los incendios forestales en la isla, la actividad humana ha estado detrás de 16 de los 22 registrados. 11 de ellos se produjeron a la realización de hogueras, quemas de rastrojos o instalaciones de tuberías, y los 5 restantes fueron intencionados. Este último dato es diferencial respecto a otros años, en los que los incendios intencionados son testimoniales. Los seis restantes no se ha podido determinar su causa.

En cuanto a la distribución geográfica, cabe destacar que tres de los catorce municipios de La Palma, Garafía, Tijarafe y El Paso, concentran el 65% de las incidencias acaecidas en el año 2020. Términos municipales ubicados en el lado oeste de la isla, el más castigado por la sequía y con una vegetación más xerofítica y favorable por tanto a los incendios forestales.

Asimismo, cabe destacar que la experiencia del personal de extinción y el estudio de la evolución de los incendios históricos son factores claves en el diseño de las zonas de actuación. En este sentido, hay que valorar la intervención preventiva desarrollada escasas semanas atrás del incendio de Garafía, en puntos de paso de incendios históricos, como el barranco de Las Mejeras, que contribuyó notablemente, no sin dificultad, a contener un incendio como el de Garafía, con una superficie potencial estimada de unas 16.000 hectáreas y unos daños irreparables, ayudado por la gran labor de todos los participantes en la extinción, profesionales y voluntarios, y la estrategia planteada por el equipo de dirección del Cabildo Insular.

Las consejeras de Medio Ambiente y Seguridad y Emergencias, María Rodríguez y Nieves Rosa Arroyo, respectivamente han coincidido en valorar el gran trabajo desarrollado por todos los equipos que han participado en la campaña contraincendios y que han dado lo mejor de sí para combatir el fuego, en situaciones extremas.

Asimismo, han destacado la cooperación y coordinación entre todas las administraciones, contando el Cabildo con el máximo respaldo y de forma inmediata de los ayuntamientos, cabildos de otras islas, el Gobierno de Canarias y de España para hacer frente a las emergencias. El dispositivo se completa con medios del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente.

Arroyo y Acosta concluyen destacando la importancia de seguir profundizando en la concienciación de la población para prevenir los incendios forestales y contribuir de manera decisiva en la lucha contra el cambio climático.

El primer teniendo de alcalde de Santa Cruz de La Palma, Juan José Neris, fue el responsable de inaugurar el acto institucional, organizado por la Corporación insular, y en la que participaron compañeros del Cecopin así como de los cuerpos y grupos de emergencia de la isla junto a amigos y familiares del homenajeado.

El presidente insular, Mariano H. Zapata, destacó la importancia que tuvo la figura de Kiko, como se conocía a Francisco Manuel Hernández Pérez, no solo para la corporación insular y todos los equipos de emergencias sino también para la ciudadanía palmera. "Kiko fue, y sigue siendo en nuestra memoria, una persona cercana, noble, entregada, siempre disponible los 365 días del año para cualquier emergencia que pudiese presentarse", señaló el presidente.

H. Zapata resaltó la gran calidad profesional y humana que demostró durante toda su trayectoria profesional y especialmente durante el tiempo que ocupó el cargo de coordinador del Cecopin, convirtiéndose en un ejemplo para todos, y en un gran amante de su trabajo, del medioambiente y, por supuesto, de La Palma".

La responsable de Seguridad y Emergencias de la corporación insular, Nieves Rosa Arroyo, realizó una intervención muy emotiva, en la que destacó el lado humano de la carrera profesional de Kiko y recordó especialmente el mandato de 2013 al2015, cuando "compartí con él, el día a día de un trabajo anónimo de ayuda a los demás. Y comprobé la calidad humana y también la capacidad de un señor que parecía que vivía solo para el Cecopin". 

"Sus comienzos en el antiguo ICONA, lo transportan a nuestro Cecopin, desde sus inicios. Por sus conocimientos y valía, fue nombrado Coordinador desde el primer día. Era tanto su desvelo, que prácticamente vivió durante muchos años en el apartamento anexo a las instalaciones del Cecopin, por lo que muchas eran las semanas que no veía a su familia, sino cuando se acercaban a visitarlo en su trabajo". 

En esta misma línea también intervino Nieves Lady Barreto, como portavoz de la oposición en la corporación insular, que manifestó que, para ella, Kiko fue un maestro de las emergencias y la protección civil. "A los que tuvimos que gestionar alguna vez una emergencia, Kiko siempre procuró darnos la mejor información para poder tomar las decisiones más eficaces. Sabía enseñar sin imponer, sabía transmitir una tranquilidad y serenidad que te contagiaba, sabía qué era lo importante en un momento así y sabía tomar decisiones con la cabeza fría en el momento más complicado, sin olvidar que cualquier decisión tenía consecuencias y que afectaba a personas", recordó.

Una delas hijas del homenajeado, Omaira Hernández, tomó la palabra en nombre de su familia, donde se mostró orgullosa de el acto en reconocimiento de la gran labor que su padre desempeñó en la isla. "Como hija, para mí su trabajo fue ejemplar y, entiendo que, si se ha llevado a cabo este evento, esa idea es compartida por todos los aquí presentes", destacó.

La celebración de este evento, en el que se proyectó un vídeo en memoria de Kiko, finalizó con la entrega, por parte del presidente del Cabildo a la esposa del fallecido de un diploma como gesto de reconocimiento ala trayectoria del fallecido en el Servicio Insular de Medio Ambiente.

Además, el director gerente del Servicio de Urgencias Canarias (SUC), Elías Castro, también entregó a su familia de una placa en reconocimiento a la labor desarrollada por Kiko en la isla.

Una vida dedicada a la coordinación de emergencias

Kiko nació en Santa Cruz de La Palma en 1966. Con 20 años comenzó a trabajar en aspectos vinculados al cuidado y protección del medioambiente, en el que fue adecuando y fortaleciendo su formación en este ámbito para adquirir los conocimientos necesarios para desempeñar su trabajo de manera eficaz y eficiente.

Con el paso de los años, se convirtió en uno de los profesionales en materia de seguridad y emergencias de contrastada solvencia profesional y técnica en Canarias, y con una enorme capacidad de entrega y sacrificio. En este ámbito, Kiko desempeñó una importante labor, no siempre visible a la opinión pública pero fundamental para la ciudadanía y desarrolló su trabajo en coordinación y cooperación con los 14 ayuntamientos de La Palma, que podían contar con su colaboración en cualquier circunstancia.

Hernández recuerda que la corporación insular y la Consejería de Derechos Sociales del Ejecutivo Regional llevan trabajando de la mano en este asunto desde 2016, año en el que el Gobierno de Canarias acordó encomendar al Cabildo de La Palma la elaboración de informes médicos, psicológicos y sociales que sirven de base para el dictamen del reconocimiento del grado de discapacidad, a través de un equipo de valoración y orientación (EVO) en La Palma.

"El hecho de tener la posibilidad de realizar todas estas gestiones en la isla, evita desplazamientos innecesarios a Tenerife y permite reducir los tiempos para obtener el reconocimiento de discapacidad correspondiente en cada caso, ofreciendo un servicio más eficaz y adecuado a las necesidades de la población", asegura la consejera. 

La responsable de Acción Social detalla que este servicio se paralizó durante el estado de alarma y no se ha podido volver a reactivar dado que el convenio finalizó el 31 de mayo de 2020, pese a que se ha pedido en varias ocasiones al Gobierno de Canarias prorrogar el acuerdo, "ya que se trata de un servicio fundamental para la población palmera que necesita que se le reconozca la discapacidad para poder recibir la atención, cuidado y ayudas necesarias y este retraso le supone un inconveniente importante", defiende.

En este sentido, la consejera reitera la necesidad de solventar lo antes posible esta situación para poder seguir atendiendo de manera adecuada a uno de los colectivos más vulnerables de la población.

"Con la apertura de este nuevo espacio estamos demostrando que seguimos trabajando en la línea marcada de acercar las administraciones públicas palmeras al ciudadano. Siendo cada vez más cercanos, transparentes, y ofreciendo un servicio más moderno, eficiente y eficaz a los vecinos de la comarca del Valle", señaló Mariano H. Zapata.

Además, el presidente recordó que el tiempo COVID ha supuesto que el Cabildo también se haya tenido que reformular, y que para acceder a sus servicios los ciudadanos tengan que pedir cita previa a través del siguiente link http://citaprevia.lapalma.es/ o también en el teléfono 922 42 31 00.

Por su parte, el vicepresidente explicó que en este espacio será compartido por el departamento de Atención Ciudadana y de Acción Social, concretamente el área de mujer; menores; y dependencia, que anteriormente estaban ubicados en la Casa Massieu, en el Llano de Argual, y que a partir de ahora tendrá un uso claramente cultural. "Un cambio que ayudará a que estas administraciones sean más accesibles para los palmeros".

H. Zapata reiteró el firme compromiso de este equipo de Gobierno, "en el que las personas son lo más importante, y prueba de ello es que seguimos trabajando para facilitarles su día a día con las administraciones.

Esta es una de las conclusiones del Diagnóstico y Programa de Reactivación de la Isla de La Palma que Mariano H. Zapata presentó hoy, en el Museo Arqueológico Benahoarita, en un acto en el que también  participaron la consejera de Promoción Económica, Comercio y Empleo, Raquel Díaz; el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Santa Cruz de Tenerife, Santiago Sesé, y la vicepresidenta de la delegación insular, Alicia Pérez Garnier; la presidenta dela  Federación de Asociaciones de Empresarios de La Palma (FAEP), Mercedes Hernández; el presidente de la Federación de Empresarios de La Palma (FEDEPALMA), Tomás Barreto, y el responsable del estudio, José Miguel González.

Al evento también acudieron el vicepresidente insular, José Adrián Hernández Montoya, el consejero de Ordenación del Territorio e Innovación y Nuevas Tecnologías, Gonzalo Pascual, y miembros de la oposición en la corporación, así como otros representantes públicos.

Mariano H. Zapata recordó que se trata de un estudio encargado por la Cámara de Comercio y las federaciones empresariales de la isla FAEP y FEDEPALMA y cofinanciado por el Cabildo Insular con el objetivo de conocer cómo ha afectado la pandemia de la COVID-19 a la economía palmera y definir un programa de acciones para mitigar, en la medida de lo posible, sus consecuencias en la isla.

En él se definen cinco grandes retos para la isla, como son la población, el turismo, el comercio, la inversión y la estrategia de desarrollo y 31 acciones que se orientan, por un lado, a corregir aquellas debilidades identificadas y afrontar las amenazas detectadas, y, por el otro, a mantener las fortalezas y explotar las oportunidades reconocidas.

"Se trata de una serie de acciones surgidas desde los ámbitos públicos y privados que servirán como punto de partida para mitigar los efectos negativos de la crisis económica provocada por la COVID-19 en la economía palmera", aseguró el presidente.

"Nuestro propósito es que este estudio nos sirva como guía para el desarrollo y reposicionamiento de los distintos sectores, la digitalización de las empresas, la retención del talento joven de la isla, el fomento del emprendimiento y la atracción de la inversión hacia grandes proyectos estructurantes que tengan un marcado efecto de arrastre sobre el resto de la economía", añadió Zapata.

Para ello, los responsables del estudio han realizado un diagnóstico previo de la situación de la economía, así como entrevistas en profundidad realizadas a instituciones y agentes claves de la Isla sobre la evolución que ha experimentado de la economía, con el fin de definir los retos y ámbitos de actuación, así como para plasmar los ejes estratégicos y acciones propuestas dentro del Plan de Reactivación de la Isla Bonita.

Cinco grandes retos

Los resultados del diagnóstico muestran que los grandes retos de la isla se centran en la población, el turismo, el comercio, la inversión y la estrategia de desarrollo que permita reducir la vulnerabilidad del entorno insular.

En relación a la inversión, el estudio muestra que es necesario trabajar en la simplificación burocrática, así como en eliminar los impedimentos al desarrollo de grandes proyectos estructurantes en la isla, como es el caso de Fuente Santa, la vivienda, las instalaciones portuarias o futuros proyectos con fondos europeos de recuperación, entre otros.

"Estos proyectos deben servir, no solo como impulso a la economía a corto plazo sino, además, como columna vertebral del desarrollo del modelo turístico de La Palma, contribuyendo de esta forma al crecimiento del tejido productivo asociado y a fijar a la población de la isla", destacó Mariano H. Zapata.

Por su parte, Raquel Díaz, resaltó que el documento es el "primer paso en la estrategia de trabajo asumida por la institución insular de apostar de manera decisiva por crear un frente común entre el sector público y privado". Además, explicó que "más allá de marcar una hoja de ruta con propuestas de trabajo a materializar en un horizonte medio de cinco años y diferentes ámbitos de actuación, plantea a las administraciones públicas la necesidad de asumir el reto colectivo de tender puentes y trabajar tal y como hemos venido haciendo hasta ahora desde el Cabildo Insular codo con codo con el sector primario y empresarial de nuestra Isla como motores generadores de empleo, riqueza, cohesión social y desarrollo económico".

En este sentido valoró la importancia de lograr una masa crítica que permita el crecimiento empresarial, con especial atención al aprovechamiento de las economías de escala, reivindicando las singularidades de La Palma y sumando esfuerzos con el resto de administraciones para minimizar los efectos que la doble insularidad genera en el tejido productivo y empresarial y, por extensión, en el conjunto de la ciudadanía palmera.

La consejera también recordó que el documento pone en el acento en la importancia de la formación de los recursos humanos en materia de TICs e innovación, la retención del talento, la apuesta decidida por la promoción exterior del destino La Palma y sus singularidades, del emprendimiento femenino o las ventajas de aprovechar las sinergias con el sector de cruceros y el sector primario de La Palma para desarrollar acciones presentes y futuras.

Otro de los grandes retos que plantea el documento encargado por las entidades empresariales es el poblacional, ya que la evolución de la misma en la isla se ha presentado como uno de los principales condicionantes para el desarrollo de la economía palmera. En esta línea, el diagnóstico muestra la necesidad de incrementar el número de habitantes para aumentar la demanda y potenciar así el crecimiento económico.

Además, se reflejan las dificultades que existen en La Palma para fijar a la población, especialmente a la joven, por lo que se debe, por un lado, ofrecer a las personas que se quieran formar, alternativas en la isla y, por otro, diversificar la economía y los puestos de trabajo con el objetivo de que estas personas puedan desarrollar sus carreras de acuerdo con las competencias adquiridas.

Sobre el reto turístico, el estudio muestra que La Palma presenta rasgos y características diferenciados con el resto de las islas, cuyos puntos fuertes son la naturaleza, la tranquilidad, el encanto de sus pueblos y la cultura y gastronomía. No obstante, pese que la isla tiene un gran potencial, aún le falta el desarrollo necesario para realizar iniciativas que creen sinergias con el resto de la economía palmera.

"La llegada de turistas y su integración en la cultura y el territorio insular supondría un impulso para la demanda del sector comercial y la creación de oportunidades de negocio en este y otros sectores", recordó el presidente insular quien considera fundamental seguir impulsando la promoción de segmentos turísticos diferenciados y la mejora de las conexiones con el exterior para alcanzar este objetivo, tal y como se refleja en el estudio. Asimismo, también se propone hacer una evaluación y seguimiento de todas las acciones llevadas a cabo en el ámbito turístico con la finalidad de recoger su eficacia.

Finalmente, el diagnóstico revela un quinto reto como es el de crear una estrategia de desarrollo, para el que se destaca la necesidad de diseñar un proyecto integral a largo plazo que aglutine a todos los agentes y proyectos de relevancia para La Palma. Esta iniciativa se podría estructurar a través de un órgano supervisor mixto encargado de coordinar dichos proyectos y acciones y asegurar que estos se lleven a cabo.

La responsable del área, Jovita Monterrey, destaca que tras la presentación del homenaje a Beethoven con su obra 'Heroica', la OST traerá a las tablas del teatro palmero la Serenata nº 10para viento en si bemol mayor, K. 361/370a "Gran Partita", de Mozart y la Sinfonía nº 83 de Hayden, dando una nueva oportunidad al público palmero de disfrutar de una de las mejores orquestas del mundo.

Bajo la dirección del holandés Tom Koopman, habitual director invitado de orquestas como la New York Philharmonic, Munich Philharmonic o Vienna Symphony, entre otras, esta representación se integra dentro del programa Siempre Contigo, lema escogido por la Sinfónica de Tenerife para el curso2020-2021, trazando las líneas maestras de una temporada marcada por la distancia social, pero con el compromiso de una cercanía permanente a la ciudadanía a través de su música. 

Jovita Monterrey destaca que la Sinfónica de Tenerife es una de las orquestas con más prestigio de España por su trayectoria histórica, calidad y carácter innovador a lo largo de los años. Creada en 1935, en estos años se ha convertido además en el referente cultural siendo pionera en la realización de conciertos didácticos para escolares.

La consejera de Cultura y Patrimonio del Cabildo, Jovita Monterrey, junto con el alcalde de San Andrés y Sauces, Francisco Paz, y el inspector de Patrimonio, Jorge Pais, asistieron al inicio de los trabajos, que están codirigidos por Juan Francisco Navarro Mederos, arqueólogo y profesor de Prehistoria de la ULL, y Jonathan Santana, investigador Ramón y Cajal del Departamento de Ciencias Históricas de la  Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. 

Jovita Monterrey recalcó que trata de un yacimiento que es referente en el mundo de la arqueología en las Islas y esta campaña permitirá continuar ampliando el conocimiento sobre el pasado de La Palma. Asimismo, destacó la importancia que tiene este yacimiento como un atractivo turístico para la isla, al poderse integrar en un futuro con el Centro de Interpretación dedicado al mismo.

Juan Francisco Navarro Mederos, que participó como arqueólogo en las campañas realizadas en la década de los ochenta en El Tendal, destacó que este yacimiento es "un libro en el que se puede leer con mucha precisión y detalle la historia de la isla durante prácticamente un milenio". "La Cueva de El Tendal es uno de los yacimientos arqueológicos de Canarias con mayor potencia de sedimentos arqueológicos y el que más información ha suministrado para la arqueología de La Palma, y uno de los que más información ha aportado para la arqueología de Canarias", agregó el investigador.

Asimismo, indicó que esa potencia arqueológica "nos permite leer cómo ha evolucionado la vida de la gente que estaba aquí, de los primeros pobladores de La Palma, desde su instalación en la isla hasta aproximadamente el siglo X o XII, así como los cambios que se produjeron en la economía, la alimentación, las manufacturas que aquí se realizaban, etc".

Jonathan Santana concretó que se va a realizar esta campaña en la zona de la Cueva "donde existen los niveles más antiguos de ocupación del yacimiento y de la isla de La Palma", con el objetivo de "conocer mejor los primeros momentos de ocupación de la isla". Para ello contarán con "la participación y la integración de distintas líneas de investigación, utilizando técnicas y métodos que en los años 80 no existían".

Santana indicó que el proyecto está previsto que se desarrolle en dos años. En esta primera anualidad realizarán una intervención de un mes sobre el terreno para luego continuar trabajando con materiales que se recuperen, como semillas o restos de animales, en laboratorio.